Tristeza de invierno y el trastorno afectivo emocional

Trastorno Afectivo Emocional

Cuando llega el invierno muchas personas sienten un cambio en su estado de ánimo, incluidas las del team frío. Los días son mucho más cortos, a las 6 de la tarde ya es de noche y junto a las temperaturas frías influye en un fenómeno conocido como tristeza invernal que puede variar desde una ligera tristeza hasta un cuadro clínico conocido como trastorno afectivo emocional (TAE).  

Se trata de un tipo de depresión que sigue un patrón estacional, apareciendo generalmente en el cambio de estación otoño/invierno y que afecta en mayor medida a las personas con algún tipo de problema psicológico. 

Este tipo de trastorno suele mejorar con la llegada del buen tiempo, y en QMente Psicología queremos explicarte sus causas y posibles soluciones.

Causas  del trastorno afectivo emocional 

Aunque no hay una causa única, hay varios factores que contribuyen al desarrollo del TAE:  

1º La reducción de luz solar

Al reducirse la exposición a la luz solar el ritmo circadiano puede verse afectado, ya que el cuerpo recibe la señal que es de noche y aumenta la producción de melatonina, la hormona del sueño, lo que contribuye a la sensación de cansancio y altera los patrones de sueño vigilia.  

2º Alteraciones en los niveles de serotonina

con la menor exposición a la luz solar se reduce la actividad de las células de la retina que estimulan la liberación de serotonina, neurotransmisor importante para la regulación del estado de ánimo.  

También la producción de vitamina D se reduce, lo que es esencial para la regulación de las emociones, por lo que a menos serotonina más apatía.  

 Síntomas del trastorno afectivo emocional 

  • Estado de ánimo bajo persistente en el que las personas pueden sentirse tristes o vacías la mayor parte del tiempo. 
  • Falta de energía. 
  • Aumento del sueño tanto dificultad para levantarse por las mañanas como una necesidad excesiva de dormir.  
  • Aumento en el consumo de carbohidratos. Los carbohidratos aumentan la liberación de insulina, generando triptófano precursor de la serotonina. Las personas pueden buscar ese alimento como una respuesta emocional ante la tristeza para regularse. Además, los carbohidratos dan energía.  
  •  Dificultad para concentrarse. 

 Soluciones al trastorno afectivo emocional 

  • Fototerapia: consiste en la exposición controlada a una luz brillante que imita la luz solar, esto mejora los niveles de serotonina y regula los ritmos circadianos . 
  • Rutina estructurada: Mantener horarios regulares para dormir, comer y realizar actividades, ayuda a combatir esa sensación de apatía y sentirte con más control y seguridad. 
  • Meditación regular: reduce los niveles de cortisol, la hormona del estrés ayuda a la producción de serotonina y dopamina, aumenta la conciencia y conexión emocional, favoreciendo que podamos ver que es lo que nos está pasando. También nos ayuda a mejorar el enfoque y la concentración al estar más relajados y desconectar de todo el sonido mental que podamos tener. 
  • Identificar los pensamientos negativos asociados al invierno y desarrollar estrategias para afrontarlos. 
  • Ejercicio físico: la actividad regular aumenta la producción de endorfinas, mejorando el estado de ánimo.
  • Exposición a la luz natural: Salir al aire libre y estar en contacto con la naturaleza, incluso los días nublados es beneficioso para la salud. 
  • Apoyo social: estar en contacto con amigos, familiares ayuda a mejorar nuestro estado de ánimo y a poder desahogarnos en caso de necesitar. 

El invierno puede ser un desafío emocional para muchas personas, pero con las herramientas correctas es posible que no te afecte tanto. La clave de esto es reconocer tus emociones, cuidarte y buscar ayuda.  

Si el TAE te genera malestar y ves que aparece todos los años, cada vez aparece antes y te dura durante más tiempo, en Qmente Psicología te ayudaremos a identificar qué es lo que sucede y qué cambios en tu estilo de vida hay que hacer. 

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